DEPOKPOS – Raksasa Eredivisie Ajax Amsterdam secara resmi mencapai kesepakatan untuk memboyong kiper Timnas Indonesia Maarten Paes dari klub MLS, FC Dallas.
Media Belanda menyebut, kiper berusia 27 tahun tersebut akan segera menandatangani kontrak berdurasi tiga setengah tahun di Johan Cruijff Arena. Kesepakatan ini akan mengikat Paes di Amsterdam hingga pertengahan tahun 2029.
Langkah Ajax ini terbilang serius, mengingat mereka bersedia mengeluarkan biaya transfer yang dilaporkan melebihi satu juta euro. Angka ini cukup relevan mengingat nilai pasar Paes yang ditaksir mencapai 1,5 juta euro menurut data Transfermarkt. Proses administrasi dan penandatanganan kontrak dikabarkan sudah siap untuk segera dirampungkan.
Kedatangan Paes menambah daftar aktivitas belanja Ajax yang sibuk memperkuat skuad dalam beberapa pekan terakhir.
Meski awalnya posisi penjaga gawang tidak terlihat sebagai prioritas utama, manajemen klub bergerak cepat mengamankan tanda tangan Paes begitu peluang terbuka, menegaskan ambisi mereka untuk stabilisasi tim di masa depan.
Keputusan Ajax merekrut Paes didasari oleh kebutuhan mendesak untuk mengamankan sektor penjaga gawang untuk jangka panjang.
Saat ini, gawang Ajax dikawal oleh Vitezslav Jaros, namun kiper tersebut hanya berstatus pinjaman dan dipastikan akan kembali ke klub asalnya, Liverpool, setelah musim ini berakhir.
Selain faktor Jaros, Ajax juga menghadapi ketidakpastian dengan kiper senior mereka, Remko Pasveer. Di usia yang telah menginjak 42 tahun, Pasveer sebelumnya telah mengindikasikan peluang besar bahwa ia akan gantung sarung tangan atau pensiun setelah kompetisi musim ini selesai.
Oleh karena itu, kehadiran Paes diproyeksikan untuk mengisi kekosongan yang akan ditinggalkan oleh kedua kiper tersebut. Ajax membutuhkan sosok kiper yang berpengalaman namun masih memiliki masa karier yang panjang untuk menjadi tumpuan pertahanan terakhir klub dalam beberapa tahun ke depan.
Paes bukanlah wajah baru di sepakbola Belanda. Ia memulai debut profesionalnya sebagai kiper di NEC Nijmegen pada 2016 sebelum pindah ke FC Utrecht pada 2018.
Setelah beberapa musim di Eredivisie, ia membuat langkah berani dengan pindah ke Amerika Serikat pada Januari 2022, awalnya sebagai pemain pinjaman sebelum dipermanenkan oleh FC Dallas.